ComEdi altkäemaksukohtu föderaalkohtunik pöörab kursi ümber, lubab salajaste salvestuste avaldamist meediale

ComEdi altkäemaksuprotsessi juhtinud föderaalkohtunik muutis teisipäeval kursi ja otsustas, et Illinoisi esindajatekoja endise spiikri Michael Madigani ja tema liitlaste salajased salvestised võidakse pärast vandemeestele esitamist meediale avaldada.

USA ringkonnakohtunik Harry Leinenweber tegi oma uue otsuse pärast seda, kui Chicago Sun-Times ja WBEZ vaidlustasid eelmise, eelmisel nädalal tehtud salvestiste kohta tehtud otsuse. Chicago Tribune ühines hiljem väljakutsega.

Tõendite avalik avaldamine, kui need on tunnistatud ja avaldatud kohtuistungil, on Chicago föderaalkohtus tavapraktika. Küsimus lahendati enne žürii valimist.

Madigani usaldusisikut Michael McClaini, endist ComEdi tegevjuhti Anne Pramaggiore’i, endist ComEdi lobist John Hookerit ja kunagist City Clubi presidenti Jay Dohertyt süüdistatakse selles, et nad üritasid Madigani ebaseaduslikult mõjutada, andes oma kaastöötajatele töökohad, lepingud ja raha, samal ajal kui ComEdi põhitegevuse jaoks olulised õigusaktid liikusid läbi. Springfield.

Leinenweber ütles eelmisel nädalal, et salvestisi ei avaldata, kuna kardetakse, et need “muutuvad kohtuprotsessi sensatsiooniliseks, kui me tahame”.

McClaini kaitsja vandeadvokaat Patrick Cotter väitis, et vandekohtunikud võivad väljaspool kohtusaali kuulata „mida iganes meedia peab suurimaks hitiks”. Ta ütles ka, et “esimest muudatust austatakse täielikult”, kui ajakirjanikel lubatakse kohtuprotsessi kajastada, kuulata linte avalikul kohtuistungil ja anda aru nende sisust.

Cotter esitas teisipäeval taas vastuväite, väites, et küsimus on “reitingud” ja väitis, et meedia soovib kohtuprotsessist teavet “kõige meelelahutuslikumal kujul”.

Kuid meediaadvokaat Brian Saucier ütles, et “see ei ole reitingute küsimus. Küsimus on heas ajakirjanduses ja avalikkuse arusaamises” esitatavast.

Cotter väitis ka, et potentsiaalsed vandekohtunikud olid väljendanud muret selle pärast, et nad kuulevad salvestusi raadiost või televisioonist ning nad puutuvad kokku tõendite salvestistega, mida nad kuulda ei taha.

Föderatsioonide aastatepikkune uurimine Madigani ja tema liitlaste kohta on avaldanud Illinoisi valitsusele märkimisväärseid tagajärgi. Madigan oli sunnitud 2021. aastal lõpetama oma rekordilise ametiaja Illinois House’i esimehena kaks kuud pärast süüdistust, mis käivitas eelseisva kohtuprotsessi.

Kohtuprotsess peaks kestma kuni kaks kuud.

Madiganit ähvardab ka eraldi süüdistus aasta tagasi välja antud väljapressimises. Tema kohtuprotsess peaks algama alles 2024. aasta aprillis.