Zelensky ütles, et “Bakhmut on ainult meie südames” pärast seda, kui Venemaa võttis Ukraina linna kontrolli alla

KYIV, Ukraina — Ukraina president Volodõmõr Zelenski ütles pühapäeval, et Bahmut on “ainult meie südames” mõni tund pärast seda, kui Venemaa kaitseministeerium teatas, et Wagneri eraarmee väed vallutasid Ida-Ukrainas linna Vene vägede toel.

Zelenskyy ütles Jaapanis Hiroshimas koos USA presidendi Joe Bideniga kõneledes, et venelased hävitasid “kõik”. “Sa pead aru saama, et pole midagi,” ütles ta.

“Praegu on Bakhmut ainult meie südames,” ütles ta. “Selles kohas pole midagi.”

Venemaa ministeeriumi avaldus telegrammi kanalil tuli umbes kaheksa tundi pärast Wagneri juhi Jevgeni Prigožini sarnast teadet. Ukraina võimud ütlesid toona, et võitlus Bahmuti eest jätkub.

Kaheksa kuud kestnud lahing Bahmuti pärast on olnud Ukraina konflikti pikim ja ilmselt veriseim.

Zelenskyy kommentaarid tulid siis, kui Biden teatas Ukrainale 375 miljoni dollari suuruse lisaabi andmisest, mis hõlmas rohkem laskemoona, suurtükiväge ja sõidukeid.

“Tänan teda (USA) (Ukrainale) märkimisväärse rahalise abi eest,” säutsus Zelenskyy hiljem.

Analüütikud ütlesid, et Venemaa võit Bahmutis ei muuda tõenäoliselt sõjas mõõna.

Venelaste viimase allesjäänud maa-ala hõivamine Bahmuti linnas “ei ole taktikaliselt ega operatiivselt oluline”, ütles Washingtonis asuv mõttekoda laupäeva hilisõhtul. Sõjauuringute instituut teatas, et nende alade kontrolli alla võtmine “ei anna Vene vägedele operatiivselt olulist maastikku pealetungioperatsioonide jätkamiseks” ega “kaitsmiseks võimalike Ukraina vasturünnakute eest”.

Kasutades linna nõukogudeaegset nime, teatas Venemaa ministeerium: „Artjomovski taktikalisel suunal on erasõjaväekompanii Wagner rünnakrühmad lõuna lahingugrupi suurtükiväe ja lennunduse toel lõpetanud Artjomovski linna vabastamise. “

Venemaa riiklikud uudisteagentuurid viitasid Kremli pressiteenistusele, et president Vladimir Putin “õnnitleb Wagneri rünnaküksusi, samuti kõiki Vene relvajõudude üksuste kaitseväelasi, kes pakkusid neile operatsiooni lõpuleviimise puhul vajalikku tuge ja küljekaitset. Artjomovski vabastamiseks.

Varem Telegramis postitatud videos ütles Wagneri juht Jevgeni Prigožin, et linn läks laupäeva keskpäeva paiku täieliku Venemaa kontrolli alla. Ta rääkis umbes poole tosina võitleja saatel, taustal olid varemeis hooned ja kaugusest kostis plahvatusi.

Lahingud on Bahmutis ja selle ümbruses kestnud enam kui kaheksa kuud.

Vene vägede ees seisab endiselt tohutu ülesanne hõivata allesjäänud osa Donetski oblastist, mis on endiselt Ukraina kontrolli all, sealhulgas mitmed tugevalt kindlustatud alad.

Pole selge, kumb pool on Bakhmuti eest peetud lahingus kõrgemat hinda maksnud. Nii Venemaa kui ka Ukraina on kandnud hinnanguliselt tuhandeid kaotusi, kuigi kumbki pole ohvrite arvu avaldanud.

Zelenskyy rõhutas märtsis ajalehele The Associated Press antud intervjuus Bahmuti kaitsmise tähtsust, öeldes, et selle kukkumine võib võimaldada Venemaal koguda rahvusvahelist toetust kokkuleppele, mis võib nõuda Kiievi vastuvõetamatute kompromisside tegemist.

Analüütikud on öelnud, et Bahmuti kukkumine oleks löök Ukrainale ja annaks Venemaale taktikalisi eeliseid, kuid ei osutuks sõja tulemusele määravaks.

Vene vägedel seisab endiselt ees tohutu ülesanne hõivata ülejäänud Ukraina kontrolli all olev Donetski oblast, sealhulgas mitmed tugevalt kindlustatud alad. Donetski ja naaberriigi Luganski provintsid moodustavad Donbassi, Ukraina tööstusliku südamemaa, kus 2014. aastal algas separatistide ülestõus ja mille Moskva septembris ebaseaduslikult annekteeris.

Bakhmuti linnas, mis asus umbes 55 kilomeetrit (34 miili) Venemaa valduses olevast piirkonnapealinnast Donetskist põhja pool, elas sõjaeelselt 80 000 inimest ning see oli oluline tööstuskeskus, mida ümbritsesid soola- ja kipsikaevandused.

Linn, mis sai nime Artjomovski järgi bolševike revolutsionääri järgi, kui Ukraina kuulus Nõukogude Liitu, oli tuntud ka vahuveini tootmise poolest maa-alustes koobastes. Selle laiad puudega ääristatud puiesed, lopsakad pargid ja suursugune kesklinn koos imposantsete 19. sajandi lõpu häärberitega – mis kõik on nüüdseks muutunud hõõguvaks tühermaaks – tegid sellest populaarse turismisihtkoha.

Kui separatistide mäss haaras Ida-Ukraina 2014. aastal pärast Ukrainale kuuluva Krimmi poolsaare ebaseaduslikku annekteerimist Moskva poolt, võtsid mässulised kiiresti linna üle kontrolli, kuid kaotasid selle paar kuud hiljem.

Pärast seda, kui Venemaa keskendus Donbasile pärast ebaõnnestunud katset vallutada Kiiev 2022. aasta veebruari alguses, üritasid Moskva väed augustis Bahmuti vallutada, kuid tõrjuti tagasi.

Lahingud seal vaibusid sügisel, kui Venemaale sattus idas ja lõunas Ukraina vastupealetung, kuid see jätkus täie hooga eelmise aasta lõpus. Jaanuaris vallutas Venemaa Bahmuti linnast põhja pool asuva Soledari soolakaevanduslinna ja sulges linna eeslinnad.

Intensiivsed Venemaa mürsud olid suunatud linnale ja lähedalasuvatele küladele, kui Moskva korraldas kolmepoolse rünnaku, et lõpetada vastupanu ukrainlaste poolt “Bahmuti kindluseks”.

Wagneri palgasõdurid juhtisid Venemaa pealetungi. Prigožin püüdis linna eest peetud lahingut kasutada oma mõjuvõimu suurendamiseks keset pingeid Venemaa kõrgeimate sõjaväejuhtidega, keda ta karmilt kritiseeris.

“Me ei võidelnud mitte ainult Ukraina relvajõududega Bahmutis. Võitlesime Vene bürokraatiaga, kes viskas liiva ratastesse,” rääkis Prigožin laupäevases videos.

Vene lakkamatu suurtükiväe pommitamine jättis metsikute majadevahelise võitluse ajal puutumata vähesed hooned. Ukraina ametnike sõnul “marssisid Wagneri võitlejad oma sõdurite surnukehadele”. Mõlemad pooled on kulutanud laskemoona aastakümneid üheski relvakonfliktis ennenägematu kiirusega, tulistades päevas tuhandeid padruneid.

Venemaa kaitseminister Sergei Šoigu ütles, et linna hõivamine võimaldaks Venemaal suruda pealetungi kaugemale Donetski oblastisse, mis on üks neljast Ukraina provintsist, mille Moskva septembris ebaseaduslikult annekteeris.

___

Zeke Miller teatas Jaapanist Hiroshimast.

___

Jälgige AP kajastust sõjast aadressil https://apnews.com/hub/russia-ukraine